Зміст
Латекс і пластик, хоча і подібні, є двома різними сполуками. Перша формується природною хімічною реакцією в дереві, а друга формується з процесу, що використовує нафту. Однак, як пластик, так і латекс стали важливими продуктами в двадцятому столітті, і тому залишаються до наших днів.
Латекс
Латекс виробляється бразильським каучуковим деревом "Hevea brasiliensis". Ця хімічна сполука служить захисним покриттям під поверхнею кори дерева. Це хмарна біла рідина, яка нагадує коров'яче молоко. Латекс збирається через отвір або бійня, зроблену в корі дерева, що дозволяє йому витікати в процесі, який займає кілька годин.Протягом десятиліть було розроблено все більш сучасний виробничий процес, включаючи додавання консервантів, центрифугування та вулканізації.
Пластик
Пластик розробляється з нафтопродуктів, таких як нафта або деревне вугілля. Процес включає приєднання молекул з мономеру, використовуваного в якості вихідної сировини для створення полімеру. Потім цей полімер повинен пройти окремий технологічний процес, такий як додавання хімічних речовин для досягнення бажаних характеристик, таких як гнучкість або жорсткість. Пластмаси використовуються практично в усьому, від іграшок і автомобілів до медичного обладнання та упаковки харчових продуктів. Вони відігравали складну і вирішальну роль у прогресі розвиненого світу.
Історія
В останні два десятиліття дев'ятнадцятого століття Британія створила і вирощувала каучукові плантації в Малайзії з бразильським каучуковим деревом. У 20-му столітті виробничий процес був поліпшений за рахунок використання хімічних добавок, особливо з використанням аміаку, що сприяло збереженню латексу.
Пластики були виготовлені з нафти вперше в 1930-х роках, і це дозволило їм вироблятися швидше. Друга світова війна стала місцем великого зростання виробництва пластмас, і в 1980-х роках цей матеріал став повсюдним.
Проблеми з латексом
Хоча латекс і пластик стали важливими складовими для суспільства, проблеми, пов'язані з використанням обох продуктів, стали очевидними. Наприклад, так само, як деякі люди отримують алергію на природні сполуки, такі як арахіс, морепродукти або укуси бджіл, у деяких людей може виникнути алергія на латекс. Вважається, що менше 1% людей мають алергію на неї. Ці особи не можуть торкатися матеріалу або використовувати рукавички або презервативи, вироблені з неї без розвитку алергічної реакції.
Проблеми з пластиком
Завдяки відносній повсюдності, пластик може викликати серйозні проблеми зі здоров'ям та навколишнім середовищем. Деякі хімічні речовини, додані до пластику під час виробничого процесу, такі як фталати, можуть вимиватися до людей або навколишнього середовища. Як відомо, фталати викликають проблеми в ендокринній системі, і деякі країни починають забороняти його використання в дитячих іграшках. Через їхню повільну деградацію ці хімічні речовини також становлять екологічні ризики, що викликає серйозні проблеми для морської та наземної фауни. Відповідно до сайту LifeWithoutPlastic, "свідчення ризиків для здоров'я, викликаних певними типами пластиків, все частіше з'являлося в наукових журналах, які визнані і переглянуті дослідниками".