Зміст
Значна частина континентальної теорії дрейфу (тепер відома як тектонічні плити) походить від доказів, наданих скам'янілостями. Вчені збирали докази через Тихий океан з початку 1900-х рр .. Ці докази, що включають скам'янілості рептилій відповідних пологів, ясно показують, що земні маси сучасної планети, ймовірно, були фізично пов'язані.
Історія
У 1915 році німецький вчений Альфред Вегенер розробив теорію, що континенти, які ми знаємо сьогодні, колись були об'єднані як єдина маса землі. Він назвав цю масу Пангеєю, терміном, що означає "всі землі" по-грецьки. Південноафриканський геолог Олександр Ду Тойт додав теорію, запропонувавши докази, що описують, як відбувався поділ суперконтиненту і як він походить. Значну частину своїх теорій вчені засновують на свідченнях, що містяться у рекордних даних.
Значення
Палеонтологи відкрили відповідні скам'янілості в Африці та Південній Америці, багато в чому сприяючи доказу теорії дрейфу континентів. Це, здається, доводить, що ці континенти були настільки близькі один до одного, що тварини і рослини могли легко переміщатися між ними. Зокрема, знайдені скам'янілості були знайдені в тій же послідовності, що й геологічний шар. Це свідчить про те, що живі організми, з яких виконувались скам'янілості, жили в одній екосистемі і грунті, хоча вони були знайдені на відстані тисяч кілометрів.
Типи
У Африці та Південній Америці зустрічаються сотні типів копалин, чотири з яких - Cynognathus (тварина, схожа на ссавців, що зустрічається в Південній Америці, Африці, Китаї та Антарктиці), Lystrosaurus (травоядна за розмірами свиня в Африці, Антарктиді та Індії), Мезозавр (прісноводний рептилія, знайдений в Африці та Південній Америці) і Іхтіозаври (інша водна рептилія у вигляді дельфіна довжиною 13,5 м, знайденого в Африці та Чилі).
Географія
Поділ Пангеї почалося 250 мільйонів років тому і відбулося в чотирьох різних стадіях. По-перше, в Пангеї відкрився рифт і поділили суперконтинент на дві частини: Лавразію і Гондвану. Потім Атлантика розділила Північну Америку і Африку. Антарктида була відокремлена від Гондвани, а Індія рухалася до екватора. Південна Америка і Африка розколюються на третьому етапі, штовхаючи Африку на північ. Нарешті, Гренландія відокремлена від континентальної Європи та Північної Америки.
Теорії та спекуляції
Відкриття в 2004 році рідкісного скам'янілого динозавра змусило вчених вважати, що континенти, можливо, були пов'язані наземним мостом майже 25 мільйонів років пізніше, ніж попередні дослідники теоретизували. Копалин, про який йде мова, Rugops primus, є великим хижаком, знайденим у Південній Америці та пустелі Сахара.