Зміст
Електричні провідники є матеріалами з електрично зарядженими вільними частинками, відомими як "електрони" в металах. Коли електричний заряд застосовується в деяких точках металу, електрони будуть рухатися і дозволяти електроенергії проходити. Матеріали з високою рухливістю електронів є хорошими провідниками, а ті з низькою рухливістю електронів не є хорошими провідниками, називаючись «ізоляторами».
Мідь і срібло
Срібло є найкращим провідником електрики, оскільки містить більшу кількість рухомих атомів (вільних електронів). Для того, щоб матеріал був хорошим провідником, електроенергія, що проходить через неї, повинна мати можливість переміщати електрони; чим більше вільних електронів в металі, тим більше його провідність. Однак срібло є більш дорогим, ніж інші матеріали і зазвичай не використовується, якщо це не потрібно для спеціалізованого обладнання, такого як супутники або плати. Мідь менш провідна, ніж срібло, але дешевша і зазвичай використовується як ефективний провідник у побутовій техніці. Більшість проводів - нікельована мідь, а електромагнітні ядра зазвичай обмотуються мідними дротами. Мідь легко зварюється і намотується на дроти, тому її зазвичай використовують, коли потрібна велика кількість провідного матеріалу.
Нержавіюча сталь
Алюміній, порівняно з вагою, є більш провідним, ніж мідь, і коштує менше. Вона використовується в побутових виробах або електропроводці, але це не є звичайним варіантом, оскільки має кілька структурних дефектів. Наприклад, алюміній має тенденцію до утворення електрично резистивної оксидної поверхні на електричних з'єднаннях, що може призвести до її перегріву. Він використовується у високовольтних лініях електропередачі (наприклад, телефонних кабелях), які можуть бути покриті сталлю для додаткового захисту.
Золото
Золото - хороший електричний провідник і не забарвлюється, як інші метали, при дії повітря - наприклад, сталь або мідь можуть окислюватися (кородувати), коли вони піддаються впливу кисню протягом тривалого часу. Золото є досить дорогим і використовується тільки на певних матеріалах, таких як компоненти друкованих плат або невеликі електричні роз'єми. Деякі матеріали можуть отримувати золоте покриття як електричний провідник або використовувати невелику кількість золота, що отримує інший матеріал покриття для зменшення виробничих витрат.
Сталь і латунь
Сталь - це сплав заліза, який також є провідником і є негнучким металом, який дуже корозійний при дії повітря. Важко формувати і не використовувати на невеликих виробах або машинах; замість цього сталь використовується для залучення інших провідників або у великих конструкціях. Латунь, яка також є металевим сплавом, є металом для розтягування, що дозволяє легко згинати і формувати різні частини менших машин. Він є менш корозійним, ніж сталь, трохи більш провідним, дешевше купувати і зберігає вартість після використання, тоді як сталевий сплав є цінним лише при першому придбанні.