Зміст
Найвищі і найстаріші дерева сьогодні - це хвойні породи, які вперше з'явилися близько 350 мільйонів років тому. Відрізняються перисті і голковидні листя, деякі види листяних, хоча більшість з них вічнозелені. Хвойні дерева мають унікальні життєві цикли через те, що вони розмножуються і ростуть. Через цю унікальність багато з них живуть до століття, а деякі до цих пір виживають тисячі років.
Процес відтворення
Одним з найбільших переваг хвойних порід, що дозволило їм вижити мільйони років, є їхня здатність виробляти соснові шишки. Більшість рослин розмножуються за допомогою квітів і плодів і залежать від допомоги комах і інших тварин, що підлягають запиленню. Хвойні не потребують інших живих істот для проростання; замість цього вони використовують вітер для запилення своїх яєць. Їх соснові шишки також стійкі і були біологічно розроблені, щоб вивільнити пророслі насіння тільки тоді, коли кліматичні умови є адекватними. Деякі види не відкривають свої пророслі соснові шишки місяцями або навіть роками, якщо тільки дерево "не сприймає" стан часу, дозволяючи насінню рости.
Запліднення
Більшість хвойних дерев може виробляти як чоловічі, так і жіночі шишки; загалом, вони виробляють більше чоловічих шишок, ніж жіночих. Вони роблять це для забезпечення достатньої кількості пилку, що виділяється на вітрі для того, щоб жіночі соснові шишки проросли. Коли пилок досягає яєць, вони розвиваються і виробляють пророщені насіння, які мають пероподібні розширення, що дозволяють вітру легко переносити їх. Після того, як кліматичні умови є адекватними, жіночий ананас відкривається і звільняє пророслі насіння. Якщо вітер досить сильний, деякі насіння можуть подорожувати за кілька кілометрів до посадки.
Зростання
Як і більшість рослин, хвойні насіння повинні бути на землі, щоб рости. Як і у випадку з іншими живими істотами, перша фаза життя є найважливішою. На цьому етапі його зростання орієнтований на стовбур, голки і коріння. Всі інші біологічні процеси, такі як виробництво конуса сосни, підвішені. Оскільки хвойні дерева мають голки замість листя, вони частіше виживають, ніж більшість рослин, оскільки ці голки покриті воском, що зберігає вологу, уникаючи сухості навіть у найважчих кліматичних умовах. Багато хвойних дерев також можуть зберігати свої голки взимку, дозволяючи їм зберігати енергію і бути готовими до сонця, коли він прибуває.
Відмінна судинна структура
На додаток до своєрідних листків і процесу відтворення, судинна структура хвойних дерев також є вигідною. Судинні рослини мають тканини, в яких поживні речовини циркулюють по всій системі, забезпечуючи сильний і здоровий ріст. Ця судинна структура дозволяє хвойним рослинам рости і підтримувати свої великі стовбури.