Зміст
Харчовий ланцюг - це складне уявлення про їжу та хижі структури різних організмів у певній екосистемі. Як і у всіх інших живих істот (рослин, тварин, грибів, протистів та бактерій), метелик має своє специфічне місце в цій харчовій мережі.
Життєві етапи
Як і комаха, метелик має чотири основних етапи життя: яйце, личинка, лялечка і доросла особина. Дві фази, в яких він діє, - це стадія личинки та лялечки. Під час цих двох різних фаз тварина буде по-різному взаємодіяти з іншими організмами, представляючи, таким чином, різну роль у харчовому ланцюзі.
Їжа в стадії личинки
У личинковій стадії метелика прийнято називати «гусеницею». Гусениці зазвичай харчуються певним видом їжі, як правило, рослинами. Через це дорослі відкладають яйця на певний тип рослини. Під час личинкової фази гусениці ненажерливо харчуються цими рослинами, стаючи дуже жирними та великими.
Хоча більшість гусениць харчуються рослинами, є деякі м’ясоїдні гусениці. У Північній Америці врожайна гусениця харчується попелиць, тоді як вид евпітеції, що зустрічається на Гаваях, харчується різними іншими комахами.
Їжа в зрілому віці
Більшість дорослих метеликів - дуже стримані істоти. Замість того, щоб знищувати рослини, такі як гусениці, більшість з них просто кладуть довгі носи на квіти, щоб випити нектар. Однак деякі дорослі метелики, такі як метелик врожаю, харчуються такими речами, як екскременти та падаль. Немає дорослих метеликів, які б виявляли хижацьку поведінку.
Хижаки з модрини
Через загальний громіздкий вигляд та неможливість швидкого пересування, багато гусениць під час цієї фази стають жертвою різних хижаків. До цих хижаків належать павуки, оси, птахи та дрібні ссавці.
Дорослі хижаки-метелики
Багато дорослих метеликів, наприклад, вид монарх, отруйні для більшості можливих хижаків. Однак навіть монарх повинен побоюватися конкретних тварин, які терпимо ставляться до своєї отрути. Пацюк Peromyscus melanotis та птахи Icterus abeillei та Pheucticus melanocephalus харчуються монархом. У світі існують інші види хижаків, такі як птахи, дрібні ссавці та павуки.