Зміст
Кожна екосистема складається з декількох форм взаємодії між живими істотами. Деякі легше виявити, ніж інші, і деякі ефекти очевидні, тоді як інші невидимі. Деякі з цих взаємодій характеризуються взаємною вигодою обох живих істот або лише однієї з них, без шкоди для іншої.
Мутуалізм
Мутуалізм - це взаємини між особинами різних видів, де виграють обидва. У цьому партнерстві вигоди одних та інших, як правило, різні. Ці партнерські стосунки можуть стосуватися їжі, наприклад, коли одна сторона виграє їжу, а інша - здоровіше. Це випадок з дикими птахами, які слідкують за стадами зебр і антилоп і які харчуються паразитами, що знаходяться в їх шкірі. Птахи отримують їжу, а тварини захищаються від кліщів та бліх. В інших випадках може бути задіяний репродуктивний елемент, наприклад, бджоли, які, шукаючи нектар із квітів, мимоволі сприяють запиленню рослин.
Видобуток і хижак
Відносини між здобиччю і хижаком, мабуть, одні з найбільш очевидних і видимих у природі. Хижаків можна зустріти вгорі або в середині харчового ланцюга, і не всі хижаки є тваринами або харчуються тваринами; це прості стосунки, коли одне життя поглинає інший тип життя.
Серед традиційних прикладів хижака та здобичі - лисиця та кролик або сова та миша. Цей тип екологічних відносин може застосовуватися в ситуаціях, коли олень є хижаком і травою, здобиччю або між хижими рослинами та мухами.
Паразитизм
Паразитизм - це відносини, за допомогою яких рослина або тварина виживає, виводячи поживні речовини з іншої істоти. У цих стосунках встановлюється сильна залежність, де одна сторона отримує користь (паразит), а інша шкода (господар). Часто тварина або рослина, які страждають від дії паразита, можуть досягти смерті.
Комахи - одні з найпоширеніших паразитів. Блохи та кліщі вражають диких і домашніх тварин, харчуючись кров’ю, викликаючи при цьому укуси, рани, пролежні та свербіж. Інші паразитичні стосунки стосуються таких істот, як черви, які живуть усередині хазяїна, викрадаючи їх поживні речовини. Паразити атакують рослини, висмоктуючи воду з листя і стебла, а також нападаючи на людей і тварин, виводячи їх життєво важливі поживні речовини
Нейтралізм
Це тип стосунків, коли два види живуть в одній і тій же місцевості, і немає позитивного чи негативного впливу один на одного. Наприклад, два види птахів, які мають одне і те ж дерево. Поки один будує свої гнізда і харчується насінням, інший живе в порожнинах дерева і харчується комахами. Не існує конкуренції за їжу чи притулок, і жоден птах не залежить від іншої допомоги.
Коменсалізм
Це взаємозв'язок між організмами різних видів, який характеризується тим, що є корисним для одного виду, не завдаючи шкоди іншим видам. Зазвичай це відбувається, коли один вид забезпечує захист, притулок або транспорт іншому, не отримуючи нічого натомість. Дерево забезпечує притулок для птахів без повернення користі. Інший приклад - ремари, які прилипають до тіла акули, транспортуючись нею, харчуючись її залишками. У цьому випадку перевага для ремори подвійна