Зміст
Транзистори - це пристрої, виготовлені з різних типів напівпровідників. Коли напруга і струм прикладені до одного кінця, він може керувати потоком потоку на іншу сторону. До п'ятдесятих років це завдання виконували термоелектронні клапани. Транзистори менші, більш стійкі до ударів, мають нижчі виробничі витрати, вимагають меншої потужності і можуть бути мініатюризовані, щоб поміститися в чіпси. Як і термоелектронні клапани, транзистори можуть мати багато функцій.
Електронні перемикачі
Транзистори можуть функціонувати як електронні комутатори. У багатьох аматорських проектах буде тільки один транзистор, що функціонує як комутатор. Невелика різниця потенціалів, що застосовується на одному кінці транзистора, може дозволити або запобігти великому струму, що проходить через два його кінці. Транзистори можуть навіть дозволити невеликому струму використовувати кнопку активації для керування контуром з тисячами вольт, зберігаючи небезпечні рівні струму від контакту з людиною. У деяких схемах транзистори можуть бути "заблоковані", тобто, вони залишаться підключеними, навіть якщо сигнал активації перерваний.
Підсилювачі
Коли схеми навколо вас різні, той же транзистор, що працює як перемикач, може функціонувати як підсилювач. Невеликий сигнал на одному кінці відтворюється віддано у більшому масштабі, при цьому більше струму протікає через інші два кінці. Підсилювачі необхідні для комунікаційних пристроїв, оскільки сигнал, що надходить від антени, занадто слабкий для живлення динаміка. Сигнал повинен бути посилений - як правило, через кілька етапів - так що він може бути корисним для радіостанцій, стільникових телефонів та інших аудіопристроїв.
Транзисторно-транзисторна логіка
Транзисторна транзисторна логіка, або TTL, являє собою набір транзисторних схем, які виконують логічні операції, такі як AND, OR і NOT. Ці логічні схеми можуть бути об'єднані в більш складні логічні схеми. Майже все на комп'ютері - в тому числі математичні операції, такі як складання, віднімання, множення і ділення - виконується на схемах TTL. Навіть операції, такі як переміщення пам'яті, вилучення та виправлення помилок, матимуть компонент TTL. Спеціальні інтегральні схеми або ASIC, які є ланцюгами, що відповідають за конкретне завдання, і, як правило, є мережами TTL.
Інтегральні мікросхеми
Одним з великих поліпшень транзисторів по відношенню до термоелектричних клапанів є зменшений розмір. В одній руці можна тримати тільки одну або дві термореактивні клапани, в той час як з транзисторами їх можна утримувати десяток. У інтегральній мікросхемі можна мати мільйони транзисторів. Транзистори виконані з рівнями різних напівпровідникових матеріалів. Інтегровані схеми виконані з дощок різних напівпровідникових матеріалів, які мікроскопічно з'єднані один з одним для формування транзисторів, проводів та інших компонентів. Обробка інформації може здійснюватися з використанням дуже малих компонентів, оскільки перемикач буде діяти як такий незалежно від його розміру. TLL схеми можуть виконувати ті ж завдання, навіть якщо їх компоненти дуже малі.