Зміст
Природні сили часто викликають зміни форми Землі. Під час виверження вулкана, матеріали, такі як гарячий газ, зола, розплавлені породи і фрагменти порід, бурхливо викидаються з надр планети через отвори в земній корі. Вивільнення всього такого матеріалу може викликати позитивний або негативний вплив на навколишнє середовище.
Пил і ясен
18 травня 1980 року гора Сент-Хеленс у Сполучених Штатах вибухнула після 123 років. Великий вибух можна було почути більш ніж у 300 милях у Ванкувері, Канада. Він зруйнував північну сторону гори, зменшив її висоту на 400 метрів і викликав лавину гірських порід. Хмара пилу поширилася по повітрю на 20 кілометрів, оскільки газові та зольні потоки спалювали все, до чого вони торкалися. Виверження викликало сплощення всіх дерев довжиною в 25 кілометрів, покрило прилеглий ландшафт пилом, а збережені ріки були заповнені грязюкою, зламаними деревами і попелом.
Лавовий потік
Під поверхнею Землі розташовані кишені, наповнені розплавленими породами, які називаються магмою. Виверження вулканів випускають їх у вигляді лави. Лава протікає повільно через ландшафт, прикриваючи дороги, палаючі ліси і руйнуючи будівлі. Однак, коли він охолоджується, він утворює нові породи і відновлює земну кору, утворюючи нові ділянки землі, як острови Гаваї. Після десятиліть або століть життя може повернутися в цей район. Поживні речовини з попелу сприяють зростанню лишайників, мохів, квітів і дерев. Рослини перетворюють породи на багату поживними речовинами грунт. Деякі з найбагатших у світі сільськогосподарських угідь розташовані поблизу вулканів.
Вулканічні гази
Виверження вулканів вивільняють гази, такі як вуглекислий газ, фтористий водень і діоксид сірки. Ці гази можуть викликати кілька подій. Наприклад, діоксид сірки викликає охолодження, оскільки він утворює аерозолі, які відбивають сонячне світло. Фторидні гази можуть викликати розвиток флюорозу, який руйнує і вбиває кістки. У серпні 1986 року, після виверження на озері Ньос в Камеруні, в центральній Африці, 1700 чоловік загинули від отруєння вуглекислим газом. Цей газ також є парниковим газом, який захоплює тепло і сприяє глобальному потепленню. Однак вулкани виробляють лише близько 110 мільйонів тонн вуглекислого газу на рік.
Атмосферні ефекти
У червні 1991 року гора Пінатубо на Філіппінах вибухнула після того, як спала 600 років. Були створені великі хмари попелу, які блокували сонце цілими днями, приносячи проливні дощі, які заглушили кілька районів у бруд. Виверження, такі як гора Пінатубо, можуть впливати на атмосферу Землі кількома способами. Оскільки дим, що виділяється під час виверження, досягає атмосфери і конденсується, утворюються хмари дощу. Пил на повітрі може розігнати сонячне світло, даючи гарний і зловісний червоний колір при заході і сході сонця. Цей же пил може бути поширений по всій планеті, блокуючи сонячне світло і знижуючи температуру. Якщо існує достатня кількість частинок, глобальне охолодження, льодовикові періоди і масові вимирання можуть відбутися.