Зміст
Цивілізація майя процвітала приблизно в 250 р. До н. Е. На південному сході Мексики та північному сході Центральної Америки. Хоча їх нащадки все ще населяють більшу частину регіону, ця велика цивілізація почала занепадати приблизно в 9 столітті н. Е. Крім релігії та сільського господарства, майя дуже цікавились архітектурою, математикою та астрономією.
Релігія
Як і більшість ранніх європейських культур, майя шанували велику кількість богів. Найголовнішим з них була Іцамна, їхній бог вогню і творець. Кукулкан часто представляють у вигляді пернатої змії, і його зазвичай зустрічають у храмах майя та інших релігійних місцях. Пізніше Кукулкан був прийнятий як бог ацтеків на ім'я Кецалькоатль. У релігії майя на небо йшли лише ті, хто помер, коли народився або був принесений в жертву богам. Всі інші люди, включаючи правителів, яких розглядали як посередників богів, вирушили в підземне царство, яке було зайняте небезпечними і зловісними богами.
Кровопролиття
За віруваннями майя, боги пролили свою кров, утворюючи людське тіло. Жертва крові була ритуалом повернення крові божествам. Великі воїни-військовополонені часто приносилися в жертву, але майя та інші лідери також могли порізатися, хоча і не смертельно. Майя вірили, що запропонована кров дозволить їм досягти високих станів свідомості та спілкування з богами. Ці ритуали вважалися особливо важливими при відзначенні таких подій, як народження, смерть та річниця царства майя.
Шлюб
До одруження родини майя використовували атанзахад або сват, щоб вивчити гороскоп пари та перевірити можливі конфлікти. Зазвичай батьки нареченої отримували компенсацію за свою дочку, а наречений певний час працював у її батька. Всі ці питання також вирішував атанзахад. Парою було звично зустрічатися вперше на церемонії одруження і не розмовляти між собою до одруження.
Смерть і поховання
Майя вірили, що деякі їх предки відродилися як боги, тому велика увага приділялася району похоронів і поховань. На думку іспанців, майя могли детально переказувати своїх нащадків за сотні років. Сім'ї могли проводити ритуали в гробницях своїх предків, намагаючись заробити їхню прихильність або підтримку. Померлих ховали з кукурудзою та хлібом, щоб служити їжею в потойбічному світі та допомагати їм переходити на інший бік.