Зміст
Багато комах, такі як мурашки, бджоли і оси, мають біологічну здатність жалити. Терміти, однак, не мають такої потужності. Незважаючи на це обмеження, терміти є ненаситними захисниками своїх колоній і часто використовують унікальні методи. Колонії складаються з чотирьох основних каст: царя і цариці, селекціонерів, воїнів і робітників. Роль оборони колонії зазвичай потрапляє виключно на термітів-солдатів, на відміну від мурах, де всі касти здатні боротися. Терміти рідко бувають агресивними, якщо вони не піддаються нападу, то їх головною загрозою є хижацькі мурахи, а для деяких видів - мурашник.
Щелепи
Терміти часто покладаються на укуси, щоб захистити себе, і найчастіше використовують цю зброю проти мурах. Солдати термітів багатьох видів розвивалися особливо для цього завдання, несучи великі броньовані голови і сильні виступаючі щелепи. Кусання, як правило, є простим процесом, але деякі види трохи змінили свій підхід. Наприклад, вид pericapritermes - тип підземного терміту, який використовує свої щелепи, щоб кидати мурах, які загрожують їм на безпечній відстані, щоб уникнути нападу.
Фізичні бар'єри
Побудова фізичних бар'єрів - це найефективніший спосіб, який терміти повинні захищати від хижацтва мурашок. Вони, як правило, будуються з використанням землі, жувальної деревини і слинових виділень. За даними Девіда Стекко з Державного університету штату Колорадо, терміти робітників можуть пережити грабіжницькі атаки мурах в колонії, захищеній фізичними бар'єрами, навіть за відсутності солдатів.
Самопожертва
Одиночні терміти деяких видів використовують хімічні елементи або фізичні напади, які вбивають себе як спосіб захисту колонії. Прикладом цього є підземні одонтотерми і коптотерми, де солдат термітів кусає ворога, а потім виділяє в'язку білу рідину, подібну до активних інгредієнтів у багатьох побутових форміцидах. Це є ефективним проти більшості видів мурах, але терміт-солдат сильно вичерпується енергією і часто вмирає незабаром після цього. Globitermes sulphureus також виділяє рідину на хижаків, хоча цей вид робить це в жорстокий спосіб, що солдати ламаються і вмирають.
Інші оборони
Деякі види термітів використовують незвичайні захисні механізми в порівнянні з іншими. Підземний вид з Південної Америки (nasutitermes) не має щелеп, і таким чином виділяє дещо іншу хімічну речовину, яка не тільки фіксує мурах, але і відштовхує роги. Солдати видів криптотерм захищають свою колонію, з'єднуючи входи з великими головами. Ця практика відома як fragmose і є чимось унікальним для видів криптотерм.