Зміст
Біосфера Землі складається з багатьох різних типів біологічних середовищ, які називаються екосистемами. Біологічні спільноти різних систем взаємодіють з навколишнім середовищем, створюючи середовище існування для конкретних форм життя. Взаємозалежні екосистеми об'єднують великі одиниці або біоми. Вони об'єднуються в біосферу, зону, здатну підтримувати життя, яка простягається від верхніх шарів атмосфери до глибини планети. Вплив на біосферу, викликаний діяльністю людини, різко збільшився після промислової революції.
Біосфера
Біосфера Землі є закритою системою залежних екосистем в делікатному балансі. Це не потребує багато для того, щоб порушити баланс симбіотичних відносин між цими екосистемами. Масові вимирання відбуваються регулярно протягом геологічних епох, більшість з яких пов'язано з природними причинами. Промислова революція сприяла посиленню антропогенного впливу на біосферу планети. На початку XXI століття людська діяльність, як видається, спричиняє прискорене вимирання видів, включаючи корали, носороги, орангутани та бактрійські верблюди.
Перенаселення
Розмноження є головною діяльністю людини, що впливає на окремі екосистеми та біосферу в цілому. Кількість людей може перевищувати стійкий ліміт. Швидке розширення людського роду є ключовим чинником порушення рівноваги в екосистемах і між ними. Потреба в ресурсах залишається менше для інших організмів, що призводить до зменшення біорізноманіття. Видобуток, лісозаготівля і надмірне споживання води можуть знищити природні середовища існування і викликати вимирання.
Забруднення води та ґрунтів
Зміна хімічного складу біосфери впливає на тип і кількість організмів, що живуть у ньому. Сільськогосподарська діяльність людини збільшує кількість азоту, фосфору та інших поживних речовин у ґрунті. Сільськогосподарські добрива підвищують рівень поживних речовин в річках, озерах і океанах, викликаючи появу водоростей і пошкоджуючи рибу та інші форми життя. Промисловий запуск токсичних побічних продуктів перешкоджає хімічній рівновазі екосистем наземних та водяних екосистем.
Забруднення повітря
Наприкінці ХІХ століття світові фабрики сприяли екологічному дисбалансу, впливаючи на всю біосферу. Рівень вуглекислого газу від спалювання викопного палива може бути фактором зростання глобальних температур. Більша частина електроенергії виробляється на вугільних електростанціях, які викидають компоненти сірки в атмосферу, викликаючи кислотні дощі. Ще одним антропогенним парниковим газом є метан. Хлорфторуглероди, що викидаються в атмосферу людьми, можуть пошкодити захисний озоновий шар в стратосфері.