Зміст
Популяризовані фантастичними роботами, такими як "Гаррі Поттер і філософський камінь" Дж. К. Роулінг, філософський камінь був містичною речовиною, якою шукали древні алхіміки середньовіччя. Алхіміки вважали, що ті, хто володіє речовиною, можуть перетворити свинець на золото.
Алхімія
Алхімія була античним і середньовічним мистецтвом, наукою і філософією. Основна мета практикуючих алхімії, що називаються алхіміками або хімічними філософами, полягала в тому, щоб знайти спосіб змінити або перетворити метал, наприклад, свинець, у золото або срібло. Вони також шукали еліксир життя, або речовина, яка збільшувала б життя нескінченно, і штучний процес для створення життя. Однак, на думку сучасного алхіміка Йохандеса Хелмонда, алхімія є насправді символом трансформації душі через просвітлення.
Філософський камінь
Алхіміки вважали, що вони не можуть перетворити метали на золото без певної речовини під назвою «Філософський камінь». Можливо, це ім'я вводить в оману. Багато тексти описують його як порошок або рідину, виготовлені з різних металів, які працювали з кількома металами замість каменю. На думку алхіміка Джона Рида, алхіміки працювали з різними містичними речовинами. Трьома найпопулярнішими речовинами були філософська сірка і ртуть, очевидно, синтезовані з золота і срібла, а також філософська сіль ртуті. Ці речовини були поміщені в скляний компонент, який називається герметичним судном або філософським яйцем, а потім прогрівався в процесі, який алхіміки називали Великою роботою.
Ніколас Фламель
Шанувальники серії "Гаррі Поттер" визнають ім'я Ніколя Фламеля з книги "Гаррі Поттер і філософський камінь". Він дійсно був алхіміком ХІV-ХV ст., Який мав успіх у створенні Філософського каменю. Згідно з легендою, наприкінці 1370-х років Фламель купив книгу алхімії, яка вказувала читачеві процес перетворення металів у золото. Проте, Фламель не повністю зрозумів текст, поки не відніс його до єврейського єврея в Іспанії, який допоміг йому інтерпретувати символи книги. На початку 1380-х років, Фламель почав, нібито, невичерпне джерело золота і срібла від ртуті. Він та його дружина не мали дітей, тому вони давали більшу частину своїх відкриттів благодійним організаціям, таким як церкви, школи та лікарні. Скептики вважають, що Фламель фактично використовував свої навички з алхімією як історію, щоб приховати свою фінансову діяльність, наприклад, надавати гроші дворянам і допомагати євреям у Франції та Іспанії.
Алхімія і хімія
Незважаючи на містичну природу, алхіміки фактично проклали шлях сучасній хімії і зробили багато важливих відкриттів. Наприклад, сірчана кислота, відбілювач калію, бікарбонат калію, бензойний і цинковий були відкриті алхіміками. На початку вісімнадцятого століття алхімік Йоганн Фрідріх Боттіхер був першим європейцем, який вивчив формулу порцеляни. Докази деяких європейських алхімічних бібліотек також свідчать, що алхіміки також експериментували з радіопередачею, аудіозаписом, фотографією та польотом.