Зміст
Морські черепахи мають легені і дихають повітрям. Їхня здатність залишатися під водою протягом тривалого часу може змусити їх виглядати як більше зябрової риби, але вони є рептиліями, які повинні піднятися на поверхню, щоб дихати. Є кілька пристосувань у фізіології морських черепах, які дозволяють тілу більш ефективно використовувати кисень і витримувати побічні ефекти нечастого випромінювання.
Спеціалізоване дихання
Черепахи можуть швидко заповнити легені, коли вони з'являються. Шкіряні черепахи можуть контролювати свою частоту дихання, всмоктуючи велику кількість повітря, щоб поповнити свої тканини під час нечастих поверхневих відвідувань. На даний момент вони дещо нагадують китів, які є ссавцями. Велику частину часу черепашка повинна глибоко дихати лише один раз перед тим, як знову пірнати. Дослідження показали обмін більш ніж на 50% ємності легень за допомогою одного дихання.
Зберігання кисню
Деякі черепахи можуть спати годинами, поки вони залишаються повністю зануреними. Вони також можуть плавати на великі відстані між вдиханнями. Це пояснюється тим, що ваша кров і тканини зберігають кисень легше, ніж у інших тварин. Черепахи мають більше еритроцитів і гемоглобіну для перенесення кисню. Ваші м'язи містять велику кількість міоглобіну, який переносить більше кисню через тканини під час тривалого плавання. Ці тварини також демонструють надзвичайну здатність переносити кисень у свої відносно великі легені. При плаванні на великі відстані, черепахи повинні підніматися, щоб дихати кожні 20 або 30 хвилин. Під час відпочинку вони можуть жити в анаеробному (не повітряному) диханні годинами.
Стійкість до СО2
Побічним ефектом нечастого дихання є накопичення вуглекислого газу в крові. CO2 викидається з кожним людським витіканням, але черепахи повинні нести з собою залишковий продукт, поки вони не з'являться. Серця морських черепах мають спеціальну трикамерну конструкцію, яка дозволяє видам переносити накопичення вуглекислого газу.
Метаболізм
Метаболізм черепахи повільний. Це означає, що ваше тіло не потребує поживних речовин або кисню так часто, як потрібно швидкий метаболізм. Крім того, внутрішні процеси черепахи діють по-різному під час тривалих занурень, відводячи потік крові до головного мозку, серця і нервової системи і віддалених від інших органів, які пристосувалися до боротьби з дефіцитом кисню. У деяких випадках частота серцевих скорочень може зменшуватися до однієї швидкості биття кожні дев'ять хвилин. Зелені черепахи в Каліфорнійській затоці часто закопуються в морське дно і зимують протягом зимових місяців.
Додатковий кисень
Деякі види черепах здатні вживати воду через ніс і рот і витягувати додатковий кисень. Глоткове покриття цих видів служить як вид зябрової, забезпечуючи вторинні джерела кисню. Інші типи вживають воду через порожнини біля ануса, які також функціонують як жаби, щоб витягти трохи кисню з навколишньої води. Ці процеси не забезпечують більшу частину постачання кисню тваринами, вони просто доповнюють повітря, зібране під час дихання на поверхні.