Зміст
Термін «руда» може викликати образ шахтарів з їхніми виборами в руках, як у часи золотої лихоманки, оскільки більшість дорогоцінних металів видобуваються з руд, не зібраних безпосередньо з землі. Руда - це мінерал, що складається з високих концентрацій бажаного елемента або сполуки, що дозволяє отримувати та очищати його для отримання прибутку. Лиття являє собою процес виділення металу з руди, в той час як рафінування очищає розплав. Ці процедури зазвичай об'єднуються в один багатофазний процес. Кожна руда вимагає іншої методики її рафінування.
Шліфування і поділ
Руди, вилучені або видалені шляхом знесення, подрібнюють для формування тонкого порошку в багатостадійному процесі. Руди неодноразово промиваються в процесі видалення забруднень. Алювіальна руда просівається, щоб видалити більші блоки скелі, а потім проходить процес вологого стоку, який відокремлює більш легкі камені і піщані компоненти, залишаючи золото і інші метали важче. Ці метали надходять у накопичувальний бак. Руди, що містять сірку або вуглець, проходять процес випалу під час впливу повітря, який руйнує шкідливі речовини і готує руду для наступного кроку. Автоклавування використовує пару під тиском в закритій камері для початку реакції окислення, яка видаляє сірку. У цьому процесі потрібно менше тепла, ніж у традиційному обсмажуванні, щоб досягти такого ж результату.
Вилуговування
Вилуговування застосовується при ізоляції золота, срібла та інших дорогоцінних металів від його материнських порід. Після подрібнення і промивання руду поміщають на дренированную поверхню і отримують розпилювач хімічних речовин, що розчиняють необхідний метал. Для золота використовується розчин ціаніду натрію. Для вилучення срібла з цинкових руд необхідно використовувати сірчану кислоту. Хімічні речовини розчиняють дорогоцінний метал, який у свою чергу зливається і збирається дренажним обладнанням. Процес може тривати до тижнів для видобутку золота. Потім до розчину ціаніду і золота додають цинк, що викликає осадження золота як побічний продукт реакції. Золото збирають, домішки видаляють і метал відливають для заливання у форми або форми злитків. Руди платини і паладію також піддають процесу вилуговування, що включає воду, суміш азотної кислоти і соляну кислоту.
Електроліз
Срібло зустрічається у вигляді руди звичайно з іншими металами, частіше з свинцем або міддю. Срібло видаляється з руди шляхом розміщення руди в електрохімічній комірці, яка відокремлює мідь від усіх інших матеріалів. Мідь приєднується до негативного кінця комірки, в той час як домішки, включаючи срібло, осідають і утворюють шар на дні. Ця "грязь" видаляється і перегрівається, що призводить до спалювання всього, крім дорогоцінних металів. Потім метал скидають у форми, а злитки виготовляють, поміщають у власну електрохімічну комірку, яка за своєю маркою заповнюється нітратом срібла та міддю. Цей процес дозволяє виробництво срібла з чистотою вище 99%.
Процес Parkes
Срібло найчастіше зустрічається в свинцевих рудах і через процес Паркеса можна витягти його. Свинцеву руду, яку раніше подрібнювали і промивали, кип'ятили, а потім розплавляли. Це виробляє свинцевий злиток, який зазвичай містить сурму, миш'як, латунь і срібло. Цинк змішується з розплавленим свинцем, швидко реагує зі сріблом (або золотом) і утворює з'єднання, яке плаває в технологічному резервуарі. Це з'єднання відбирають і поміщають у вакуумну піч з низькою температурою, де цинк видаляють. Решту відходів, що містять свинець, золото і срібло, нагрівають до температури близько 780 ° С в середовищі, багатій киснем. У цьому процесі свинцю спалюють, залишаючи лише срібло і золото.