Зміст
Білки утворюються з полімерних або амінокислотних ланцюгів. Амінокислотна послідовність (разом з будь-якими модифікаціями) визначає, яку структуру білка вона буде приймати. Білки мають чотири структурні рівні: первинний, вторинний, третинний і четвертинний. Первинною структурою є тільки амінокислотна послідовність, в той час як вторинна структура відноситься до 3-D структури, прийнятої сегментами амінокислотної ланцюга.
Альфа-спіраль
Альфа-спіраль є дуже поширеним типом вторинної структури, в якій ланцюжок амінокислот крутиться, утворюючи делікатну котушку. Азот петидного зв'язку в кожній амінокислоті має зв'язаний з ним водень, так що він може утворювати тип взаємодії, який називається водневою зв'язком з атомом кисню карбонільної групи кожної зв'язку. Водневі зв'язки утримують пропелер разом і допомагають йому зберегти свою форму.
Бічні ланцюги
Всі бічні амінокислотні ланцюги альфа-спіралі вказують назовні, що робить повну петлю на кожні 3.6 амінокислот. Гвинт закручується за годинниковою стрілкою, тому його іноді називають "правим". Білок може включати кілька альфа-спіралей, і деякі білки, такі як кератин (білок, який міститься в волоссі і нігтях), мають цей тип структури протягом більшої частини їх довжини.
Бета-листи
Бета-лист також утримується водневими зв'язками, але в цьому випадку дві області поліпептиду розташовані поруч, і водневі зв'язки утримують їх разом у вигляді гофрованого аркуша паперу. Парні дроти можуть або обертатися в протилежних напрямках, в цьому випадку вони є антипаралельними, або вони можуть бути паралельними, причому обидві нитки мають спільний напрямок. Протипаралельне розташування є більш поширеним. Амінокислотні бічні ланцюги альтернативно вказують вгору і вниз, перпендикулярно площині листа.
Міркування
Поліпептиди можуть включати кілька бета-листів і альфа-спіралі як частини їх загальної 3-D структури або третинної структури. Один поліпептид може бути самим білком, або кілька можуть зв'язуватися з утворенням білка. Якщо задіяні численні поліпептиди, то їх просторове розташування називається четвертинною структурою. Вторинна структура конкретно відноситься до характеристик альфа-спіралі і бета-листа. В якості третинних і четвертинних структур вторинна структура може стати невпорядкованою або денатурована за рахунок застосування високих температур і / або значних змін рН.