Зміст
Відповідь на одвічне питання про те, де зупиняться сечові міхури, коли вони звільняться, може бути не таким ясним, як небо, в яке піднімаються ці бульбашки радості. Знання відповіді на це питання може бути корисним, якщо ваша дитина відпустить повітряну кульку до дня народження і хоче точно знати, яка її доля.
Підйом
Після випуску аеростата він піднімається в атмосферу Землі, поки не зникне з поля зору. З підвищенням атмосферного тиску знижується, а температура падає. Зазвичай сечові міхури піднімаються приблизно на 8 км, де температура становить близько 40 градусів морозу. Звичайна повітряна куля займає близько півтори години, щоб досягти цієї висоти.
Розбити
Зазвичай сечові міхури переживають режим крихкості, що змушує їх розбиватися на дрібні шматки через зниження тиску (що призводить до розширення аеростата) і температури замерзання, змінюючи структуру каучуку. Потім аеростат вибухає, і дрібні шматочки падають на 8 км назад до Землі, поширюючись на площі, що визначається швидкістю та напрямком вітру.
Спускаючись
Деякі аеростати не проходять через цю фазу крихкості. Натомість вони повільно просочують гелій і цілими опускаються на Землю. Це трапляється із сечовими міхурами, у яких недостатньо гелію, щоб піднятися на висоту 8 км, що є точкою руйнування латексу. Ці повітряні кулі проходять близько 110 км в тихий день, перш ніж повернутися на землю.
Деградація
Після падіння назад на Землю латексні кулі починають деградувати і змішуватися з навколишнім середовищем. Розмір осколків сечового міхура, що досягають підлоги, занадто малий, щоб становити ризик для тварин. Лабораторні дослідження показують швидкість деградації, подібну до швидкості дубового листа. Металізовані повітряні кульки не піддаються біологічному розкладанню, і з цієї причини слід уникати їх випуску.