Зміст
Гарячий клімат пустелі є тестовим середовищем для живих істот. Теплі дні і холодні ночі означають, що вони повинні бути добре підготовлені для боротьби з крайнощами. Ці фактори, у поєднанні з відсутністю води та житла, змусили тварин адаптувати свої тіла відповідно до клімату.
Моделі поведінки
Тварини в жаркому кліматі пристосовані до поведінки, щоб уникнути найгарячішої частини дня або сезону. Наприклад, Коста-Ріка колібрі розмножується в кінці весни і залишає місцевість на спекотне літо. Тим часом, рептилії і ссавці діють тільки в сутінках або вночі. Створення притулків також є корисним механізмом. Ящірки закопуються в пісок протягом дня, а гризуни створюють нори і прикривають вхід, щоб запобігти просочуванню гарячого повітря.
Розсіювання тепла
Для підтримки свіжості тварини створили механізми, що стимулюють циркуляцію повітря через тіло і розсіюють тепло. Верблюди мають тонкий шар волосся під животом, щоб допомогти втратити тепло, а більш товстий шар проходить через їх горби, щоб захистити їх. Сови, нічні птахи і солов'ї літають з відкритими ротами, так що вода випаровується через рот. Стерв'ятники мочиться на ногах, щоб охолодити їх, коли рідина випаровується. Вони також можуть літати високо, щоб виявити більш холодний повітряний потік.
Водні адаптації
Поширеною помилкою є думка, що верблюд запасає воду в горбаті. Насправді верблюд пристосувався до спеки, будучи в змозі пройти довгий період без питної води. Ссавці пристосувалися до вилучення води з кактусів. Дрібні комахи всмоктують нектар з стебла рослин, а великі тварини витягують воду з листя. Цікаво, що щури-кенгуру приховують себе в отворах і переробляють вологу на власному диханні, щоб пити утримувану воду. Коли миша видихає, вода конденсується на носовій мембрані. Цей процес означає, що миша може заощадити багато води, тому їй не потрібно пити протягом декількох днів.
Інші пристосування
Деякі тварини пристосувалися унікально, щоб пережити гарячий клімат. Деякі гризуни мають додаткові трубочки в нирках, щоб видалити надлишок води з сечі, так що її можна повернути в кров для гідратації. Рептилії і птахи адаптувалися, виводячи сечову кислоту у вигляді білої сполуки, що не має вологи. Це означає, що вони можуть зберігати життєво важливу воду для функцій організму. Інші тварини, такі як верблюди, також мають велику площу поверхні щодо об'єму, щоб ефективно позбутися від тепла.