Зміст
З моменту появи автомобілів більше ста років тому популярність і поширеність автомобілів стрімко зросли. За підрахунками, в даний час у світі існує щонайменше один мільярд транспортних засобів. Зі збільшенням кількості автомобілів на дорогах вплив транспортних засобів на навколишнє середовище стає все більш очевидним.
Забруднення повітря
Гази, що викидаються автомобілями, забруднюють повітря і небезпечні для навколишнього середовища та здоров'я людей. Побічні продукти згоряння палива викидаються в атмосферу з вихлопних газів кожного підключеного транспортного засобу. Вихлопні гази містять небезпечні молекули, які загрожують здоров’ю людей, такі як оксид вуглецю, який погіршує надходження кисню до мозку, та оксиди сірки, які можуть спричинити респіраторні захворювання або посилити інші наявні проблеми зі здоров’ям. Вихлопні гази також містять вуглекислий газ, парниковий газ, який сприяє глобальному потеплінню, та оксиди азоту, які можуть спричинити кислотні дощі та озон. Сонячне світло також може нагрівати забруднюючі речовини і створювати дим, який покриває небо брудною сірою імлою.
Сміття та забруднення
Поряд із забрудненням повітря використання автомобілів впливає на землю та воду. Нафта та інші рідини можуть витікати з транспортних засобів на дорогах. З траси ці забруднювачі можуть потрапляти в грунт та навколишні водойми. Потрапляючи в навколишнє середовище, хімічні речовини, що містяться в цих рідинах, можуть забруднювати ці джерела води, впливати на життя рослин та інших організмів. Крім того, поламані частини транспортних засобів, які випадають з машини, або сміття, яке викидають люди всередині автомобілів, можуть перешкоджати природним середовищам існування та впливати на організми, які там живуть.
Дороги та парковка
Зі збільшенням кількості автомобілів з’явився попит на більше доріг та паркувальних площ. У США майже сім мільйонів кілометрів вулиць і доріг. Виробництво доріг та паркувальних споруд руйнує природні середовища існування та змушує організми, які там мешкають, рухатися або навіть може вбити їх. Після того, як асфальт прокладено та дороги закінчені, вони часто заважають міграційним шляхам тварини. Багато тварин уже не можуть мігрувати або їх вбивають і вбивають транспортні засоби при спробах перетнути дорогу. Вплив доріг та паркувальних споруд на популяції організмів та середовища існування згубно впливає на всю екосистему та біосферу.
Шумове забруднення
Хоча, можливо, це легко пропустити, ще одним негативним впливом автомобілів на навколишнє середовище є шумове забруднення. Звук гуркоту двигунів, гудків та гальмівного шуму може бути руйнівним, особливо у великих містах, і є джерелом стресу для людей, які там живуть. Стрес може погіршити проблеми, які вже існують у серці та імунній системі, і може призвести до психологічних проблем. Навіть у місцях, де використання автомобіля не є інтенсивним, шум автомобілів може бути страшним для тварин, змушуючи їх покинути природні місця проживання. Відсутність цих тварин змінює динаміку їх середовища, включаючи харчовий ланцюг. Часто переселені тварини шукають притулку в неприйнятних або небезпечних для людини районах, таких як житлові чи промислові райони.