Зміст
Наука давно була розділена на дві школи для опису різних її функцій: описової та нормативної. У будь-якому науковому дослідженні вчений може сказати, що він дотримується одного з двох підходів, і існують галузі науки, які також можна описати цими двома способами. Взагалі, описова наука має експериментальний та фактичний підхід і прагне встановити чіткі та відчутні факти, тоді як нормативна прагне пояснити та вдосконалити речі. Такі галузі, як фізика та біологія, класифікуються як описові, тоді як етика вважається нормативною, хоча в цій галузі можуть бути використані описові методи.
Дескриптивна наука
Описові науки прагнуть описати, виміряти, зрозуміти та записати вимірювані реальності навколо нас. Ці науки мають експериментальний підхід до своєї методології, наприклад, хімії та фізики. Вони дають відчутні та тверді факти та заходи, такі як "вода складається з двох частин водню та однієї частини кисню". Метою описової науки є виявлення того, що насправді є світ, тобто те, що ми насправді знаємо за допомогою цих перевірених заходів.
Описове розслідування
В методології описового дослідження використовуються експерименти та заходи. Ці науки прагнуть встановити перевіряються факти, демонструючи послідовні результати шляхом багаторазових експериментів. У випадку етики чи філософії ми прагнемо встановити факти про те, як люди поводяться чи думають, вимірюючи спостережувані величини, наприклад, використовуючи статистику, щоб дізнатись, скільки людей страждає від певної психічної проблеми або підтримує певні моральні цінності.
Нормативна наука
Нормативні науки розвиваються і намагаються з'ясувати, як має бути. У таких сферах, як етика, такі питання, як "чи правильна смертна кара?", Тоді як в описових науках будуть виявлені такі факти, як "скільки відсотків людей, які вважають, що смертна кара є правильною?". Нормативні науки прагнуть виявити "хороші" способи здійснення речей або "правильний" спосіб мислення. Трьома визнаними нормативними науками є естетика, етика та філософія.
Нормативне дослідження
Щоб приймати рішення або проголошувати, чи є щось «добрим» чи «правильним», нормативні науки повинні діяти відповідно до набору норм і переконань. Вони повинні знати, як люди вже думають і поводяться, якими є їхні переконання та думки, щоб встановити норми, згідно з якими вони можуть формувати суть ціннісних суджень. Нормативні науки виявляють стан справ і шукають шляхи їх вдосконалення.