Зміст
У 18 столітті шведський ботанік Карл Лінней розробив таксономічну систему з наміром класифікувати всі елементи Землі, розділивши їх на три різні категорії: тваринні, рослинні та мінеральні. Хоча ці категорії сьогодні використовуються більше у вікторинах, ніж у власне науці, таксономія Ліннея була важливим кроком у науковій каталогізації навколишнього світу.
Карл Лінней
Протягом 18 століття європейські пошукові експедиції повернулися з Нового Світу з численними зразками рослин і тварин, які раніше не були відомі, оголосивши про необхідність якоїсь систематики, яка могла б допомогти вченим відстежити всі ці нові відкриття. Приблизно в 1760 році Лінней написав книгу "Systema Naturae", в якій поділив усі елементи на категорії тварин, рослин або мінералів, назвавши організми з розробленою ним біноміальною системою. Хоча сьогодні ця система трьох царств вважається застарілою, досі використовується біноміальна система Ліннея, яка використовує рід і вид.
Тварина
Класифікація Ліннея була ієрархічною, зверху були тварини, за якими йшли овочі, а потім мінерали. У кожному королівстві існувала нова ієрархія. Ліннеус був набожним християнином, і він вірив вірно в креаціоністську теорію, як повідомляється в книзі Буття. З цієї причини люди (яких він називав Homo sapiens) були на вершині ієрархії, оскільки вони були створені за образом Бога і, отже, були найвищим творінням на Землі. Незважаючи на це, ієрархічна система Ліннея передбачала еволюційну теорію Дарвіна, пов'язуючи людей з приматами, розміщуючи їх в одній царині.
Овочевий
Ліннеус зафіксував приблизно 13 000 різних видів рослин і тварин, включаючи деякі міфологічні істоти, такі як сатири та фенікси. Однак, оскільки він був насамперед ботаніком, він мав винятковий інтерес до класифікації рослин. Кожне королівство він розділив на класи, але згодом вирішив згрупувати їх у відділи та підрозділи. Ця таксономія досі використовується для позначення нових видів рослин.
Мінеральна
Лінней писав латиною і, отже, давав латинські імена своїм королівствам, а тваринне та рослинне царство називали відповідно Regnum Animale та Regnum Vegetabile. Третім царством був Regnum Lapideum, який, по суті, був системою класифікації гірських порід. Таким чином, Лінней був піонером у галузі геології, хоча він не приділяв цьому королівству стільки уваги, скільки двом іншим. Хоча це не відповідає іншим двом, які класифікували живі організми, він дозволив Ліннею досягти своєї мети - класифікувати всі елементи, що складають природний світ.