Зміст
Термін "соціальні науки" відноситься до однієї або декількох галузей дослідження людської діяльності. Галузі соціальних наук включають антропологію, історію, політологію, соціологію та економіку. Всі соціальні науки прагнуть зрозуміти і встановити випадкові відносини між діями, поведінкою і подіями в людському існуванні. Політологія, соціологія, психологія та економіка є галузями, які прагнуть передбачати, розуміти та пояснювати поточну діяльність людини, а не минулу діяльність.
Нестача ресурсів
Вивчення економіки базується на тому, що всі ресурси обмежені не тільки наявними кількостями, а й практичною корисністю. Ресурси включають неплідні ґрунти, воду, сільськогосподарські культури, викопне паливо та гірські породи. Економічна активність виявляє адаптацію людини до реальних і усвідомлених обмежень наявних ресурсів. Люди можуть поставити високу ціну на ресурс, тому що вона дана як рідкісна або велика цінність. Дефіцит ресурсів матиме вплив на громади та їхню демографію. Інші соціальні науки вивчають соціальні, політичні та психологічні наслідки дефіциту; такі, як підвищення рівня розлучень або злочинності через безробіття в певній області, але не зосереджують дослідження на економічних причинах впливу.
Раціональний вибір
Економічні та політичні науки включають вивчення раціонального вибору в поведінці людини. Хоча раціональний вибір припускає, що всі учасники мають повну інформацію при прийнятті рішення, реальність полягає в тому, що повна інформація доступна тільки в особливих обставинах. У політиці маніпулювання інформацією та знаннями сприяє політичному впливу. Економічна теорія припускає, що індивіди думають і ведуть себе раціонально при прийнятті економічних рішень. Хоча поведінка людини не така проста, економічна теорія використовує цю простоту для встановлення законів і принципів, які в цілому пояснюють зміни в економічних подіях. Наприклад, закон про попит і пропозицію диктує, що при збільшенні пропозиції ціна нижче. Коли ціна знижується, збільшується попит; але тільки до певної міри.
Установи
Інститути, що вивчаються економікою, відрізняються від інших соціальних наук, хоча існує великий збіг з урядом. Економіка вивчає вплив бізнесу, законодавства та державних казначейств, банків та фондової біржі. Ці установи впливають на здатність людини чи її бажання вести справи з метою отримання багатства. Урядове законодавство працює на захист споживачів від виробників, на краще чи гірше. У деяких країнах законодавство суворо обмежує вихід на ринок нових підприємств.
Подібність до природознавства
Економіка нагадує природничі науки більше, ніж будь-яка інша соціально-наукова дисципліна. "Розуміння" економічних сил і подій, що забезпечуються вивченням економіки, ґрунтується на теоремах і принципах, багато з яких виявилися стійкими навіть тоді, коли економісти були змушені розвивати нові уявлення про економічні події. Нобелівський лауреат також пропонується в економіці шляхом досягнень у дослідженні. Жодна інша соціальна наука не має своєї Нобелівської премії.