Зміст
- Вік за допомогою скелі
- Вік шляхом поглинання вуглецю
- Еволюційна варіація
- Екологічні критерії
- Події вимирання
Скам'янілості дають вченим уявлення про те, як світ був для тварин і рослин, які жили тисячі або мільйони років тому. Залишки древніх морських зірок допомагають вченим дізнатися про деякі кліматичні та географічні умови мільйони років перед людством. Навіть якщо старі копалини - це не що інше, як силует на скелі, вчені можуть виявити важливі факти з цих залишків.
Вік за допомогою скелі
Тип породи, пов'язаний з копалиною морської зірки, дає вченим можливість розрахувати, коли він жив. Наприклад, скам'янілості морських зірок на деяких скелях в провінції Вікторія в Австралії показали вченим, що морські зірки існували близько 430 мільйонів років тому в силурійському періоді. У окрузі Тревіс, штат Техас, скам'янілості морських зірок складають 85 мільйонів років і період крейди.
Вік шляхом поглинання вуглецю
Крім зв'язування порід, вчені можуть використовувати вуглець-14 для визначення віку морської зірки шляхом розпаду ізотопу Carbon-14. Всі живі організми поглинають вуглець протягом свого життя. Коли вони помирають, використання вуглецю-14 закінчується. Вчені можуть використовувати радіохвилі для вимірювання швидкості розпаду вуглецю-14, і можуть визначити, коли і в якому організмі помер. У результаті вчені визначили, що найстаріша морська зірка з'явилася в епоху кембрію, яка почалася 533 млн. Років тому.
Еволюційна варіація
Скам'янілості морських зірок допомагають вченим зіставляти еволюційні варіації цієї тварини. Оскільки морські зірки все ще існують сьогодні, вчені можуть зіставити, як вони розвивалися, які види вимерли і чи були генетичні варіації або незначні адаптивні зміни в морських зірках протягом мільйонів років їх існування. Цікаво, що зірки моря не сильно змінилися, оскільки вони почали існувати на Землі мільйони років тому.
Екологічні критерії
З урахуванням віку копалин багато вчених вивчають природу того часу. Це загальна користь всіх скам'янілостей, оскільки вчені можуть виявити, як залишилися океанічні та кліматичні умови мільйони років тому. Наприклад, існування скам'янілостей морської зірки Техасу показує, що, 85 мільйонів років тому, океанські води Мексиканської затоки проникли на американський континент і згодом відступили.
Події вимирання
Деякі скам'янілості морських зірок збігаються з подіями великих вимирань, що спостерігаються по всьому світу. Наприклад, якщо багато скам'янілостей морських зірок датовані з тієї ж епохи або епохи, вчені можуть теоретизувати, що масові або катастрофічні події знищили місцеве населення. Це можна порівняти з подіями по всьому світу, щоб теоретизувати виникнення подій планетарного вимирання.