Зміст
Теплові хвилі є кліматичним явищем, що характеризується тривалими періодами інтенсивної вологості і тепла. Ці хвилі можуть бути дуже сухими. Під час цього явища люди - в основному, дуже молоді або дуже старі - можуть зазнати серйозних наслідків, навіть смерті.
Атмосферний застій
Теплові хвилі пояснюються застійними атмосферними умовами. Коли повітря або вода є застійними, воно мало або зовсім не має спрямованості або потоку. Атмосферні умови вважаються застійними через кілька днів з дуже низькою швидкістю вітру. Не існує конкретних часових рамок для цих умов, які б характеризували теплову хвилю, але більшість вважає п'ять послідовних днів або більше. Атмосфера може застоюватися в будь-який час протягом року, але коли це відбувається влітку, може статися хвиля тепла.
Високий тиск
Найбільш поширена форма теплової хвилі виникає, коли система високого тиску падає над географічним регіоном. Атмосферний тиск - це тиск, який впливає на масу атмосфери. Системи високого тиску звичайно рухаються від північного сходу до південного заходу в північній півкулі, але іноді вони можуть стати стаціонарними. Цьому сприяє положення реактивного потоку, причому ділянки на гарячій стороні і більш чутливі до теплових хвиль. Струменевий потік - це вузька смуга вітру, що циркулює Земля. Він зазвичай проходить із заходу на схід через північноамериканський континент.
Міські райони
Міста та інші зони з високою перевантаженістю більш схильні до спалахів, ніж сільські регіони. Це частково через забруднення, пил та інші сміття. Відносний дефіцит рослин у цих районах також є фактором. У містах асфальтові вулиці і бетонні споруди поглинають тепло, випромінюючи його назад в атмосферу, сприяючи вже жарким умовам. Будинки також можуть блокувати маленький вітер, який існує в ці часи.
Ефекти
У міських районах, де є багато високих будівель і вузькі вулиці, хвилі тепла можуть вийти за межі незручностей, стаючи смертельними. Деформація повітроводів і кондиціонерів, що працюють вдень і вночі, може призвести до відключення електроенергії. Бідні, включаючи людей похилого віку з фіксованим доходом, можуть не мати доступу до кондиціонерів. За даними Міністерства торгівлі США, під час теплової хвилі 1978 року в Техасі, багато людей з низькими доходами повинні були закрити свою техніку, щоб заощадити енергію, і, таким чином, піддалися тепловим напругам. Це явище, яке викликає більше смертей, пов'язаних з погодою.