Зміст
Північ відображається в різних положеннях, залежно від того, дивитесь на карту чи компас, і між цими позиціями може бути невелика чи велика різниця. Причиною цього є те, що компас не вказує ні на північний полюс, ні навіть на південний полюс. До того ж, використовуючи компас, він цього року вказуватиме на північ, а з роками - в інші місця. Це означає, що, незважаючи на постійну географічну північ, компас не проведе вас до нього, не зробивши певних коригувань маршруту.
Географічний Північний полюс
Географічний (або земний) північний полюс знаходиться на осі обертання Землі. Якби можна було пропустити полюс з вершини планети, поки він не вийшов знизу, це представляло б вісь Землі, а вершина - це географічний північ. Він розташований посеред Північного Льодовитого океану - вкритий льодом - з Гренландією як найближчим островом.
Магнітний Північний полюс
Натомість магнітний північний полюс знаходиться в постійному русі. Це точка, в якій магнітне поле Землі вертикальне і спрямоване вниз. Північний та південний магнітні полюси є вершинами магнітного поля планети. У зовнішньому ядрі Землі є намагнічені елементи, що рухаються через розплавлену породу, що генерує магнітне поле. Ці розплавлені породи не суміщені з віссю обертання; отже, магнітний полюс не суміщений з географічним полюсом.
Магнітне схилення
Різниця між географічним та магнітним полюсами називається магнітним схиленням. Залежно від того, де ви знаходитесь, відхилення нижче або вище. Наприклад, якщо ви знаходились на річці Міссісіпі, США, у 2001 році, два полюси були вирівняні, що призвело до схилення на 0 градусів. Під час руху на схід чи захід схил змінюється або до заходу, якщо це на схід, або до сходу, якщо це протилежний напрямок. Окрім того, коли центр щороку міняється місцями, зменшується і схил. Завжди потрібно шукати оновлену карту схилення, щоб отримати достовірну інформацію, оскільки навіть швидкість зміни полюса несумісна.
Регулювання компаса
Коли у вас є відповідна карта схилення, вам потрібно буде відрегулювати компас залежно від місця розташування. У більшості компасів у верхній частині є штифт для регулювання відхилення. Якщо у вашої такої немає, непогано було б придбати нову, якщо тільки ви не хочете робити всі розрахунки в голові під час екскурсії. Якщо на карті схилення написано, що схилення у вашому місці знаходиться на 20 градусів на захід, просто поверніть регулювальний штифт на 20 градусів на захід. Якщо ваш компас не має налаштувань, додайте 20 градусів до показань компаса.