Зміст
Середньовіччя, також відомий як середньовічна епоха, сталося між 500 і 1500 роками в Європі. Протягом цього періоду життя жінок формувалася переважно соціальними правилами, створеними інституціями, в яких домінують чоловіки, таких як Церква і дворянство.
Система середньовічного класу
Раннє середньовічне суспільство розділяло людей на віруючих, воїнів і робітників. На думку історика Шуламіта Шахара, у 12 столітті цей поділ став більш деталізованим. Духовенство поділялося на ієрархію з папою на вершині і парафіяльними священиками внизу. Воїни ділилися на князів, графів, лицарів і сержантів. Робітники складалися з усього, від селян до жебраків і злодіїв. За цією системою жінки вважалися окремим класом. Або вони були засуджені як агенти гріха або в пастці неможливих ідеалів, таких як Діви Марії.
Благородні жінки
За словами історика Крістофера Гравтта, основним обов'язком благородної жінки було підтримати дітей і вести домашні справи свого чоловіка. Вона контролювала витрати на будинок, розважала гостей і дбала про домашніх слуг. Дворянка також піклувалася про власність, коли її чоловік був відсутній. Під час війни вона допомагала захищати замок. У вільний час вона любила полювати, грати в шахи, їхати і слухати пісні та історії мандрівників та співаків, які називаються трубадурами. Багато благородних жінок були високоосвіченими, грамотними і багатомовними. Деякі, як і поет 15-го століття Христина де Пісан, стали професійними письменниками.
Селянки
Селяни були селянами, які працювали на землях дворян. Життя селянина було наповнене важкою роботою. Вона прокидається в три ранку і має простий сніданок, який, як правило, містить товсту тушку, яку називають рагу. На світанку вона почала піклуватися про маленьких сімейних тварин, таких як гусаки і кури, схилялися до сімейного овочевого саду, збирали лісові ягоди і трави. Вона також зробила власні лікарські трави, шерсть, тканину та одяг. Коли вона не піклувалася про потреби сім'ї, вона працювала в замку лорда як покоївка або кухонний помічник.
Міські жінки
Середньовічні міста були центром торгівлі, ремесел і грошових справ. Міські жінки були дружинами, дочками та вдовами робітників, як купці та ремісники. За словами Шахара, жінки вважалися громадянами міста, якщо вони володіли майном, одружилися на громадянині або належали до союзу ремісників, що називалися гільдією. Деякі міські жінки часто працювали зі своїми батьками та чоловіками як досвідчений ремісник. Інші працювали в різних професіях, таких як тюлені, виробники гаманців, виготовлення стрічок, головних уборів, ткацтво, виготовлення ювелірних виробів і робота із золотом.
Черниці
Хоча середньовічна церква забороняла жінкам стати священиками, це дозволило їм стати черницями. Монахині, які також називалися "жінками Христа", були жінками, еквівалентними монахам. Як члени релігійного порядку, вони, як правило, обіцяли бідність і послух. Монахиня могла присвятити себе життям самотнього споглядання або благодійної діяльності. Черниці були важливими членами середньовічного суспільства як художники, вчені, містики, активісти, вчителі та медсестри. Багато жінок увійшли до монастиря, оскільки це був їхній єдиний спосіб уникнути життя бідності.