Зміст
Терміни "твердий", "рідкий" і "газоподібний" застосовуються до трьох найбільш поширених станів матерії на Землі (Плазма, четвертий стан, є найбільш поширеним у Всесвіті), а індивідуальні властивості цих станів матерії випливають з різних механізмів. і поведінки складових частинок.
Твердий
Тверді тіла складаються з накопичених частинок, дуже близьких один до одного, і хоча вони мають деяку ступінь рухливості, вони не можуть рухатися з одного місця в інше - отже, тверда речовина зазвичай не розтікається або тече. Тверді речовини все ще можуть бути розбиті, але дуже погано стискаються через жорстке розташування їх частинок. Існують два основних типи твердих тіл: кристалічні тверді речовини, які мають дуже регулярну атомну структуру і аморфні тверді речовини, які містять неправильно розташовані частинки. Приготування солі та цукру є прикладами кристалічних твердих речовин: їх регулярну і повторювану структуру можна спостерігати за допомогою мікроскопа. Пластмаса і скло є аморфними твердими речовинами: не тільки їх атомна структура нерегулярна, але вони також демонструють високу в'язкість - тобто вони "течуть" при розплавленні.
Рідини
Рідини також підтримують близьке розташування частинок. Вони, однак, рухаються випадковим чином, що означає, що рідини можуть мати щільність, подібну до щільності твердих тіл, але вони також протікають і пристосовуються до форми їх контейнера. Рідини поширюються повільно і можуть мати різну в'язкість, залежно від їх молекулярної структури.
Гази
Частинки в газі дуже рухливі і віддалені один від одного, що дозволяє їм рухатися незалежно і на високих швидкостях. Оскільки їх частинки дуже віддалені один від одного, гази мають щільність, еквівалентну приблизно одній соті від тих, що присутні в твердих тілах і рідинах. Гази швидко поширюються і пристосовуються до форми контейнера і легко стискаються через простір між їх частинками.
Зміна станів матерії
Елементи та сполуки можуть переходити з одного стану речовини в інший без зміни їх хімічної структури. Кисень (O2), наприклад, може існувати як газ або як рідина, залежно від розташування його молекул. З'єднання H2O є ще одним поширеним прикладом: воно відбувається як тверда речовина (лід), рідина (вода) або газ (пара), але завжди зберігає свою хімічну структуру, що складається з двох атомів водню і одного атома кисню.