Зміст
Широта відноситься до невидимих горизонтальних ліній, які оточують Землю. Є чотири спеціальні паралелі широти, які позначають конкретні ділянки планети, що представляють унікальні відносини з Сонцем. Крім того, ці чотири рядки відзначають поділ між льодовиковими і тропічними зонами, які спочатку описав грецький філософ Аристотель. Він заявив, що ці два типи зон будуть непридатними для життя через крижаний клімат льодовикової зони і теплий клімат тропічного (див. Перший пункт у розділі «Посилання»).
Полярне коло
Полярне коло - паралель широти 66 градусів і 33 хвилини на північ, що робить його особливою паралеллю північної широти. Цей невидимий коло лежить приблизно на 2700 км нижче Північного полюса, що позначає найпівденнішу ділянку планети, де сонце не піднімається під час зимового сонцестояння північної півкулі. Ця подія, що називається полярна ніч, відбувається щороку близько 21 грудня і триває від одного дня в Полярному колі до шести місяців на Північному полюсі. Крім того, ця паралельна відмітка позначає область найпівденнішої планети, на якій сонце не встановлюється під час літнього сонцестояння. Тривалість цієї події така ж, як і в зимовому сонцестоянні, що зазвичай відбувається близько 21 червня. Полярне коло проходить через вісім країн: Росію, Канаду, США, Гренландію, Норвегію, Фінляндію, Швейцарію та Ісландію.
Тропік Раку
Тропік Раку - паралель широти 23 градуси і 30 хвилин на північ, що позначає північну частину планети, на якій сонце проходить безпосередньо в найбільш вертикальному положенні опівдні. Ця подія відбувається під час літнього сонцестояння північної півкулі, що зазвичай відбувається 21 чи 22 червня. Ця паралель також представляє межу так званих тропічних областей. Ці райони, де сонце постійно перебуває високо в небі протягом року, не відчувають суттєвих змін клімату з порами року. Тропік Раку проходить через 17 країн: Мексику, Багами, Західну Сахару, Мавританію, Малі, Алжир, Нігерію, Лівію, Чад, Єгипет, Саудівську Аравію, Об'єднані Арабські Емірати, Оман, Індію, Бангладеш, М'янму та Китай.
Тропік Козерога
Паралельно з широтою 23 градуси і 30 хвилин на південь, тропік Козерога відзначає область планети на південь, вище якої сонце проходить безпосередньо опівдні. Сонце з'являється в самому вертикальному положенні під час літнього сонцестояння південної півкулі, що зазвичай відбувається 21 або 22 грудня. Тропік Козерога також відзначає південну межу тропічних районів. Він проходить через десять країн: Чилі, Аргентину, Парагвай, Бразилію, Намібію, Ботсвану, Південну Африку, Мозамбік, Мадагаскар і Австралію.
Антарктичний круг
Антарктичний круг - особлива паралель широти на південь від планети. Його широта 66 градусів і 30 хвилин на південь, що позначає найпівнічнішу точку Землі, де сонце, під час літнього сонцестояння південної півкулі, залишається на небі протягом 24 годин. Ця подія, що називається північним сонцем, зазвичай відбувається 21 або 22 грудня. Крім того, сонце, схоже, не народилося під час зимового сонцестояння південної півкулі, що відбувається 21 чи 22 червня. Ці події тривають близько 24 годин у Антарктичному колі та півроку на Південному полюсі, а Антарктичний круг проходить лише по одній сухопутній масі, це Антарктида.