Зміст
Більшість з нас знайомі з природним газом синім полум'ям, яке він виробляє, коли ми запалюємо вогонь для приготування їжі. Однак у нього є інші утиліти. Як і в інших джерел енергії, його використання має як плюси, так і мінуси.
Використання
Природний газ використовується для виробництва електроенергії, служить альтернативою бензину, може бути використаний для отримання водню і допомагає виробляти добрива.
Переваги
За даними Асоціації постачання природного газу, природний газ є найчистішим спалювальним паливом. Його спалювання переважно виробляє вуглекислий газ і водяну пару. Інші викиди включають невеликі кількості діоксиду сірки, діоксиду азоту, монооксиду вуглецю та реактивних вуглеводнів. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища (EPA), електростанції, що працюють на природному газі, виробляють менше половини вуглекислого газу, ніж електростанція, що працює на вугіллі. На відміну від природного газу, вугілля та нафта також виробляють частки золи, які сприяють забрудненню повітря.
Ризики
Незважаючи на те, що це більш чисте пальне згорання, природний газ може сприяти глобальному потепленню. Метан, один з його основних компонентів, в 21 раз більш ефективний при утриманні тепла, ніж двоокис вуглецю, повідомляє Адміністрація енергетичної інформації. Хоча на метан припадає лише 1,1% викидів парникових газів Сполучених Штатів, відповідно до його потенціалу глобального потепління, він становить 8,5%, повідомляє Асоціація постачання природного газу. Подібно до інших викопних видів палива, природний газ - це не відновлюваний джерело, для формування якого потрібні тисячі років.