Зміст
На відміну від інших вчених, вулканологи мають обмежену здатність брати на власний погляд те, що вони вивчають. Вони покладаються на безліч інструментів для отримання інформації. Ці надзвичайно чутливі пристрої дозволяють їм стежити за всім, починаючи від сейсмічної активності і зміни на схилах поверхні вулкана до типів газів, що випускаються вулканами.
Сейсмічні монітори
Вулкани і область навколо них - ярма сейсмічної діяльності, а збільшення кількості землетрусів може свідчити про видатне виверження. Сейсмографи виявляють і реєструють землетруси. Ці складні пристрої вимірюють інтенсивність, масштаб і епіцентр (точку походження діяльності) землетрусів. Гаваї мають більше 60 станцій сейсмічного моніторингу.
Тепловізія
Оскільки вчені не можуть заглянути в вулкан, вони використовують тепловізори для фотографування тепла, що випромінюється вулканами. Зображення показують, які потоки лави є більш гарячими, більш новими, і які холодніші, отже, старші.
Рухи в грунті
Глобальні супутники позиціонування (GPS), електронні дистанційні метри (EDM) і стандартні інструменти вирівнювання вимірюють зміни у формуванні грунту вулкана. Інклінометр, наприклад, вимірює "кут нахилу флангу вулкана". Коли магма накопичується під поверхнею, тиск, що викликається, призводить до розширення поверхні. Суспільство гавайського вулкану використовує інклінометри, які "вимірюють зміни нахилу, як однієї частини на мільйон".
Газоподібні зразки
Вулканологи можуть розповісти, що відбувається під поверхнею вулкана на основі газу, який він випускає. Зміни в кількості вуглецевих або сірчаних газів можуть означати новий приплив магми, а смердючий газ сірководню може означати видатне виверження.
Отримання цих зразків може бути небезпечним, тому вчені використовують спектрометр. Кожен тип газу має свій власний підпис світла; так що цей апарат, який аналізує світло, що проходить через вулканічний шлейф, надає вченим необхідну їм інформацію на безпечній відстані.
Картування з радаром
Радарні інструменти, завантажені літаками або супутниками, забезпечують неймовірно докладні і тривимірні карти поверхні вулканів. За допомогою цих зображень вулканологи можуть спрогнозувати закономірності потоку магм і зсувів.
Ці зображення також допомагають місцевим органам влади організувати плани евакуації у випадку висипань.