Зміст
Фламінго - це птахи, розміри яких варіюються від 90 см до 1,5 м і живуть від 20 до 30 років. Ці рожеві птахи живуть в природі в деяких частинах Африки, Азії, Північної Америки і Південної Америки і Європи, і часто виставляються в полоні в зоопарках. Фламінго віддають перевагу великі, дрібні озера і ставки, які, як правило, майже не є об'єктами. Дивовижним фактом для багатьох є те, що фламінго природно не рожеве; вони отримують свій рожевий відтінок відповідно до їжі, яку вони їдять.
Пігмент каротину
У фламінго є блискучі пір'я і надзвичайно вигнуті клювоподібні дзьоби, що робить їх легко ідентифікованими. Однак, фламінго природно біле. Їх пір'я змінюються від білого до відтінку темно-рожевого, залежно від кількості каротиноїдів, які вони споживають. Каротиноїди - це жовті, оранжеві або червоні пігменти, синтезовані водоростями, грибами та бактеріями. Вони існують у водоростях та рослинах, які їдять фламінго та дрібні ракоподібні. Ракоподібні, як і креветки, багаті червоним пігментом каротину; і як фламінго споживають креветки, їхні пір'я поступово переходять з білої до концентрованої, яскравої троянди. Чим більше креветок і морських водоростей вони їдять, тим більш рожеві вони отримують.
Ракоподібні
Фламінго годують, гуляючи в глибших водах, далеко від краю озера, де більшість птахів шукають їжу. Вони тримають свої дзьоки догори дном у воді і їдять, висмоктуючи його вздовж бруду з задньої частини дзьоба, перед тим, як виштовхнути його до боків. У цьому процесі вони ловлять декількох невеликих ракоподібних, таких як креветки та інші маленькі водні істоти, які вони зберігають і споживають. Карибські фламінго є найбільшими в межах екземплярів і споживають найбільшу кількість ракоподібних, тому вони також мають більш інтенсивний рожевий колір, ніж інші види.
Водорості
Фламінго, менші, як пуна, андський і карликовий, мають менші соски з гофрованими пластинами, які називаються ламелями. Ці ламелі функціонують як мініатюрні фільтри, захоплюючи дуже маленькі креветки і дрібні частинки, такі як сині і червоні водорості, які вони споживають. Хоча ці водорості також багаті пігментами з каротину, маленькі фламінго не такі рожеві, як великі, оскільки вони не споживають такої ж кількості ракоподібних. Менші фламінго у своїй більшості мають біле пір'я, облямоване рожевими лініями і рожевою нижньою частиною.
Мухи і молюски
Фламінго з Чилі та Карибського басейну є найбільшими з видів і тому харчуються деякими продуктами, які маленькі не можуть споживати. Окрім ракоподібних, вони вживають і інших безхребетних, таких як мухи, великі креветки та молюски. Вони можуть увійти до більшої кількості озер і ставків, а також покласти голови в глибшу воду, щоб досягти своєї здобичі. Іноді вони навіть купаються до центру озера для свята безхребетних, які плавають там.