Зміст
На структуру ґрунту впливає порівняльна кількість піску, глини та мулу, який він містить. Термін "структура ґрунту" описує спосіб взаємодії окремих частинок - будь то пісок, мул чи глина. Піщаний ґрунт, як правило, пухкий і погано агрегує. Глиняний грунт, навпаки, є надзвичайно щільним і містить частинки, які мають тенденцію міцно зв’язуватися між собою. Різні компоненти грунту класифікуються відповідно до їх загальних характеристик, таких як розмір, здатність утримувати воду та спорідненість до інших поверхонь.
Пісок
З діаметром від 0,5 до 2 міліметрів піщинки є найбільшими компонентами ґрунту. Вони, як правило, мають громіздку форму та неправильну форму, що запобігає агрегації частинок. Результат - пухкий, легкий грунт, заповнений великими інтервалами. Вода легко протікає через пісок, а отже, піщаний ґрунт, як правило, сухий. Крім того, водорозчинні поживні речовини легко змиваються, що може спричинити за собою неродючі грунти; позитивною стороною є те, що місця посадки, заповнені піщаним та пухким ґрунтом, легко викопувати.
Глина
Частинки глини - це найдрібніші компоненти ґрунту; кожна приблизно в 100 разів менше середньої піщинки. У саду ці крихітні шматочки пилу майже завжди ущільнюються. Мікроскопічні простори між частинками добре утримують воду; отже, ґрунти з високим вмістом глини, як правило, щільні, вологі та важкі для виїмки. Частинки глини також містять негативний заряд, що змушує їх залучати поживні речовини з позитивними зарядами. Хоча це збільшує родючість ґрунту, важка природа глини має тенденцію до уповільнення росту рослин, оскільки новим корінням неймовірно важко просуватися через майже твердий матеріал.
Слиз
Частинки слизу - це середні компоненти ґрунту; будучи приблизно в 10 разів меншим, ніж середня піщинка, але значно більшим, ніж глинисті частинки. Злинки слизу виглядають як мініатюрні шматочки піску, хоча вони, як правило, мають більш рівномірний вигляд. Зазвичай вони покриті легким шаром глини. Тому суглинкові грунти поводяться як поєднання піску та глини; вони агрегують і поглинають воду та поживні речовини, але не злипаються настільки щільно, щоб перешкоджати зростаючій здатності навколишньої рослинності.
Греда
Кращі грунти для садівництва мають суміш піску, мулу та глини. ці ґрунти, звані ґредами, утримують воду, поглинають поживні речовини, ефективно зливаються і їх легко перевернути. Ідеальним буде сад, що містить 40% піску, 40% мулу і 20% глини; проте більшість далеко не ідеальна. Незважаючи на те, що для зміни консистенції грунту мало що зробити, загальну структуру ґрунту можна поліпшити, включаючи органічні матеріали в сад, такі як гниючий компост або зрілий компост, щовесни. Органічна речовина додає в грунт поживні речовини і зв’язує окремі частинки, покращуючи затримку води та структуру грунту.